Patrick Jane (Simon Baker) pracuje dla Kalifornijskiego Biura Śledczego (CBI). Jest niezależny i słynie z nieprzestrzegania protokołu. Kiedyś miał żonę i dziecko, ale jego rodzina została zamordowana przez seryjnego mordercę – Czerwonego Johna. Wszyscy też dobrze znają jego niezbyt chlubną przeszłość (kiedyś udawał medium i wykorzystywał naiwnych ludzi). Patrick mimo swoich uchybień jest bardzo cenionym pracownikiem. Mistrzowsko wychodzi mu manipulacja myślami i zachowaniami innych ludzi. Jednak starszy agent Teresa Lisbon (Robin Tunney) nie chce go w swojej jednostce. Odmowę swą motywuje brakiem okiełznania oraz manier i brakiem jakichkolwiek granic. Tę opinię podziela reszta zespołu: Kimball Cho (Tim Kang), Wayne Rigsby (Owain Yeoman) oraz nowicjuszka - Grace Van Pelt (Amanda Righetti). Cały ten zespół uważa, że jego praca w rozwiązywaniu zagadek kryminalnych nie idzie na marne jednak cała reszta burzy idealną całość. Patrick oprócz wywiązywania się ze swoich obowiązków łapania przestępców ma swój własny cel – schwytanie Czerwonego Johna i wymierzenia sprawiedliwości.